La ministre argentine de l’économie, Silvina Batakis, a prêté serment lundi soir, prenant les rênes d’une économie en crise après la démission brutale de son prédécesseur, Martin Guzman.
Mme Batakis, économiste affiliée à l’aile gauche de la coalition au pouvoir de la vice-présidente Cristina Fernandez de Kirchner, a déclaré que le gouvernement poursuivrait le programme économique convenu avec le Fonds monétaire international, notamment en équilibrant les comptes de l’État et en accumulant des réserves en dollars à la banque centrale.
Dans ses premiers mots depuis qu’elle a succédé à son prédécesseur Martin Guzman Mme Batakis a cherché à rassurer le public en affirmant qu’elle ne remanierait pas la politique économique.
“Je crois en un budget équilibré”, a déclaré Batakis à la presse à Buenos Aires après avoir prêté serment lundi soir, sans répondre aux questions. “Nous allons continuer avec le programme économique”.
Les Argentins, déjà aux prises avec une inflation annuelle de 61%, ne sont pas encore convaincus. Le taux de change du pays sur le marché noir, largement utilisé par le public en raison du contrôle strict des capitaux, a chuté lundi de 15 % pour atteindre le niveau le plus bas jamais enregistré, soit 280 pesos par dollar, avant de réduire ses pertes. En revanche, le taux officiel au comptant a baissé de 0,4 % à 125,97 pesos par dollar.
Les épargnants ont retiré de l’argent de leurs comptes bancaires, les plateformes en ligne affichant des temps d’attente de cinq minutes rien que pour se connecter. Les entreprises locales ont signalé que les gens se précipitaient pour faire des réserves de produits importés, comme le café, craignant que le prix ne grimpe rapidement après la dépréciation de la monnaie. Les fournisseurs ont envoyé aux entreprises des avis indiquant que les hausses de prix précédemment annoncées avaient été annulées au profit de hausses plus importantes.
M. Batakis a pris les rênes de la politique économique après que M. Guzman, qui était l’un des plus proches conseillers du président Alberto Fernandez depuis le début de son administration il y a deux ans et demi, a surpris le gouvernement en annonçant son départ dans une lettre de sept pages samedi.
Sa démission a mis en évidence le fossé qui sépare M. Fernandez de sa puissante vice-présidente, Cristina Fernandez de Kirchner. Des négociations frénétiques ont eu lieu pendant plus d’une journée pour trouver un nouveau chef de l’économie.
Au-delà de l’inflation, qui devrait atteindre près de 73 % d’ici décembre, et des niveaux de pauvreté de près de 40 % des Argentins, les économistes prévoient une récession pour cette année et la banque centrale dispose de réserves de liquidités très minces pour défendre le peso contre la crise monétaire qui se prépare. Le gouvernement n’a pas accès aux marchés de capitaux internationaux après avoir fait défaut aux investisseurs de Wall Street en 2020. Le marché de la dette locale en peso du pays se ratatine également, et le nombre de dettes remboursées diminue.
Les analystes ont prévenu que la force croissante de la faction d’extrême-gauche de la coalition au pouvoir de Kirchner mettait davantage en péril le programme de 44 milliards de dollars de l’Argentine avec le Fonds monétaire international. Kirchner critique depuis longtemps le FMI et a lancé l’année dernière l’idée de ne pas rembourser l’argent avant la conclusion d’un accord.
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