Le président Joe Biden a demandé mercredi au Congrès de suspendre la taxe fédérale sur l’essence pendant 90 jours alors que les prix à la pompe atteignent des sommets.
La taxe fédérale est actuellement de 18 cents pour un gallon d’essence ordinaire, et de 24 cents pour un gallon de diesel.
Il demande aussi que la taxe de 24 cents sur le diesel soit suspendu. Et il a demandé aux États de suspendre également leurs taxes sur l’essence. Les États imposent des niveaux de taxes variables, avec une taxe moyenne de 31 cents par gallon. Quelques-uns, dont le Connecticut et New York, ont déjà suspendu la taxe
“J’appelle les entreprises à répercuter cette réduction de 18 cents, jusqu’au dernier centime, sur le consommateur”, a déclaré M. Biden mercredi. “Ce n’est pas le moment de faire du profit”.
Le président a déclaré qu’une telle mesure n’aurait pas d’impact sur le Highway Trust Fund, affirmant que d’autres recettes peuvent être utilisées pour financer le coût d’environ 10 milliards de dollars.
M. Biden a également appelé les États à suspendre leurs taxes sur l’essence ou à trouver d’autres moyens d’apporter un certain soulagement.
Les prix augmentent dans tous les domaines, l’inflation atteignant son plus haut niveau depuis 40 ans, mais la flambée des prix de l’essence est particulièrement notable. La moyenne nationale pour un gallon de taxe a dépassé les 5 dollars pour la première fois dans les annales au début du mois.
M. Biden a qualifié la flambée des prix de “hausse des prix de Poutine”. Il a également reproché aux compagnies pétrolières et gazières ce qu’il appelle la priorité donnée aux profits au détriment des consommateurs.
Mais les prix de l’essence sont tout de même en train de baisser, et il est probable qu’ils baissent de façon plus spectaculaire dans les jours à venir.
En fait, le prix moyen de l’essence est maintenant de 4,95 $, alors que la plupart des conducteurs payaient plus de 5 $ la semaine dernière.
Cependant, certains n’ont pas hésité à faire remarquer que la suspension de la taxe sur l’essence ne ferait que maintenir la demande et ne réglerait pas les problèmes structurels du marché.
D’autres alliés de M. Biden se sont également prononcés contre cette idée, en partie parce qu’elle épuiserait le fonds utilisé pour financer les projets d’infrastructures de transport. Les réductions d’impôts coûteraient environ 10 milliards de dollars.
Un autre problème est que les réductions d’impôts temporaires peuvent simplement prolonger la trajectoire des prix élevés, car la demande ne diminuera pas suffisamment pour faire baisser les prix du marché.
M. Biden a déclaré que ces mesures pourraient entraîner une baisse des prix à la pompe d’un dollar par gallon ou plus. “Cela ne réduit pas toute la difficulté, mais ce sera une grande aide”, a-t-il déclaré.
Il faudra plusieurs jours pour que ces baisses se fassent sentir dans les stations-service. Lorsque ce sera le cas, les consommateurs n’auront peut-être pas l’impression de bénéficier des “vacances” souhaitées par M. Biden, mais ils pourront au moins bénéficier d’un certain soulagement.
Attendez-vous donc à des prix encore plus bas dans la semaine à venir.
